El cloro está en el agua del grifo a propósito. Mantiene el suministro seguro a lo largo de los kilómetros de tubería que separan la planta del grifo, y un residual en el extremo final demuestra que la desinfección se mantuvo. También es el motivo más habitual por el que la gente dice que su agua sabe a algo.
El carbón es la etapa que se encarga de ello
El carbón activado actúa por adsorción: el cloro y muchos de los compuestos orgánicos responsables del sabor y el olor se adhieren a una enorme superficie interna a medida que pasa el agua. Por eso el carbón se coloca antes de la membrana en la mayoría de los sistemas (la protege, ya que el cloro la degrada) y por eso a menudo hay una segunda etapa de carbón después para afinar el sabor.
La cloramina es el caso más difícil
Algunas compañías de agua dosifican cloramina en lugar de cloro libre porque persiste más tiempo en la red. Resiste más al carbón convencional y, por lo general, necesita más tiempo de contacto o un medio catalítico. Si el informe de su agua menciona la cloramina, es un punto que conviene consultar con un proveedor, en lugar de suponer que cualquier cartucho de carbón lo cubre.
La adsorción tiene un límite, y de ahí el mantenimiento
Una etapa de carbón no bloquea nada; lo retiene. Cuando la superficie se satura, el sabor vuelve, y suele ser la primera señal que alguien nota de que toca cambiar un cartucho. Por eso el carbón tiene un intervalo de sustitución, y por eso conviene tratar la vuelta del sabor a cloro como un evento programado y no como una avería.
