L’osmose inverse est une méthode de filtration qui sépare l’eau de ce qui y est dissous en la poussant à travers une membrane. Les pores de cette membrane mesurent environ un millionième de l’épaisseur d’un cheveu humain : assez petits pour laisser passer une molécule d’eau et retenir l’essentiel de ce que l’eau ramasse sur son chemin jusqu’au robinet.
L’osmose, et pourquoi il s’agit ici de l’inverse
Livrée à elle-même, l’eau traverse une membrane du côté le moins concentré vers le plus concentré, jusqu’à ce que les deux côtés s’équilibrent. C’est l’osmose, et c’est ainsi qu’une racine puise l’eau du sol. En appliquant une pression du côté concentré, on inverse le mouvement : l’eau traverse, la charge dissoute non. D’où le nom d’osmose inverse.
Cette pression est précisément ce que la plupart des explications passent sous silence. Une membrane OI ne fonctionne ni par gravité ni par temps de contact ; elle fonctionne parce qu’un côté est poussé plus fort que l’autre. Dans un système domestique, cette poussée provient généralement du réseau lui-même, et c’est pourquoi la pression à l’entrée détermine si un système atteindra ses performances annoncées.
Deux flux, et non un seul
Tout ce que la membrane retient doit bien aller quelque part. Un système OI produit donc de l’eau filtrée d’un côté et du concentrat (l’eau qui emporte la charge rejetée) de l’autre. Un système qui ne produirait que de l’eau filtrée se colmaterait en quelques jours. Le rapport entre les deux fait partie des chiffres à demander à un fabricant, car c’est lui que votre facture d’eau remarque.
Ce qui entoure la membrane
Une membrane n’est jamais le système à elle seule. Des étages de sédiments et de charbon la précèdent pour retirer les particules et le chlore qui, sinon, abrégeraient sa durée de vie, et un étage de post-charbon la suit souvent pour affiner le goût. La membrane est l’étage qui assure la séparation ; les autres existent pour qu’elle puisse continuer à le faire.
Sans pompe, cela concerne la pompe, pas la pression
Les systèmes sous évier et professionnels de KomiBright fonctionnent sans pompe de surpression et sans alimentation électrique, grâce à la pression que le réseau fournit déjà. C’est une affirmation qui porte sur la pompe, pas sur la pression : en dessous de la pression d’entrée minimale pour laquelle un système est conçu, il ne fonctionnera pas comme prévu. L’A95R est l’exception délibérée de la gamme : il intègre une pompe d’amorçage de 25 W et c’est le seul modèle conçu pour des sources d’eau à ciel ouvert, comme une rivière ou un lac.
