La ósmosis inversa es un método de filtración que separa el agua de lo que lleva disuelto haciéndola pasar a presión a través de una membrana. Los poros de esa membrana miden aproximadamente una millonésima parte del grosor de un cabello humano: lo bastante pequeños para dejar pasar una molécula de agua y retener la mayor parte de lo que el agua arrastra en su camino hasta el grifo.
La ósmosis, y por qué este proceso es su inverso
Si no se interviene, el agua atraviesa una membrana desde el lado menos concentrado hacia el más concentrado hasta que ambos se igualan. Eso es la ósmosis, y es así como la raíz de una planta extrae agua del suelo. Si se aplica presión sobre el lado concentrado, el movimiento se invierte: el agua pasa y la carga disuelta no. De ahí el nombre de ósmosis inversa.
Esa presión es la parte que la mayoría de las descripciones omite. Una membrana de OI no funciona por gravedad ni por tiempo de contacto; funciona porque se empuja con más fuerza un lado que el otro. En un sistema doméstico, ese empuje suele provenir de la propia red de suministro, y por eso la presión en la entrada determina si un sistema rendirá según lo especificado.
Dos corrientes, no una
Todo lo que la membrana retiene tiene que ir a alguna parte. Por eso, un sistema de OI produce agua filtrada por un lado y concentrado (el agua que arrastra la carga rechazada) por el otro. Un sistema que solo produjera agua filtrada se obstruiría en cuestión de días. La proporción entre ambas corrientes es una de las cifras que conviene pedir al fabricante, porque es la que se nota en la factura del agua.
Lo que rodea a la membrana
Una membrana nunca es el sistema completo. Antes de ella van las etapas de sedimentos y de carbón, que eliminan las partículas y el cloro que de otro modo acortarían su vida útil, y después suele haber una etapa de poscarbón que afina el sabor. La membrana es la etapa que separa; las demás existen para que pueda seguir haciéndolo.
Sin bomba se refiere a la bomba, no a la presión
Los sistemas bajo fregadero y comerciales de KomiBright funcionan sin bomba de refuerzo y sin alimentación eléctrica, con la presión que ya proporciona la red. Esa afirmación se refiere a la bomba, no a la presión: por debajo de la presión mínima de entrada para la que está homologado, un sistema no rendirá. El A95R es la excepción deliberada de la gama: incorpora una bomba de cebado de 25 W y es el único modelo homologado para fuentes de agua abiertas, como un río o un lago.
