この二つは、まるで購入者がどちらか一方を選ばなければならないかのように並べて紹介されることがよくあります。しかし両者の役割は異なり、正直な比較とは、どちらが優れているかではなく、自分がどの問題を抱えているかを見極めることです。
それぞれが実際に行うこと
逆浸透は物理的な分離です。水を膜に押し通すと、溶解した塩類、金属、その他の溶解物の大半は水と一緒には通りません。一方、紫外線（UV）はそもそも分離ではありません。流れる水にランプでUV-Cを照射し、細菌やウイルスの遺伝物質を損傷させて増殖できなくします。何も除去されません。UVチャンバーを出た水は、入ってきたときとまったく同じものを含んでおり、違いはそれらの微生物が増殖できなくなったことだけです。
どの問いにどちらが答えるか
- 溶解物（塩類、金属、硬度、それらに伴う味）：逆浸透。UVはこれらに一切作用しません。
- 見た目は澄んだ水における微生物リスク（井戸、タンク、断続的に煮沸勧告が出る給水）：これに対応するために設計されたのがUVです。
- 濁った水や着色した水：UVが機能するには澄んだ水が必要です。光が届かないものは処理されないからです。ろ過を先に行う必要があります。
なぜ両者はセットで販売されることが多いのか
両者の弱点が正反対だからです。ROはろ過水の中に生きたものの心配を残しませんが、膜が健全であることに依存する機械的な障壁です。UVは溶解物には手をつけませんが、膜の経年劣化には左右されません。両方の問題を抱える給水では、システムは両方の段をこの順序で備えます。
多くの設置現場の判断を左右する実務上の違いが一つあります。UVランプには常時電源が必要であり、適切な強度で照射しなくなったランプは、正常なランプとまったく見分けがつきません。水道水圧で稼働するRO段は、電源をまったく必要としません。
