大規模な海水淡水化プラントは逆浸透を利用しています。アンダーシンク型システムと同じ原理を、異なる規模と、はるかに高い圧力で使っているのです。海水は水道水よりはるかに多くの塩分を含んでおり、膜に水を通すのに必要な圧力もそれに応じて高くなります。
濃縮水は欠陥ではない
あらゆる膜プロセスは、一つの流れを二つに分けます。膜を通過した水と、通過しなかったものを運ぶ水です。プラントではこの二つ目の流れはブラインと呼ばれ、元の海水よりも塩分が濃くなります。家庭用システムに排水ラインがあるのと同じ理由で存在しています。除去された成分は出ていかなければならないのです。
なぜ処分が難しいのか
ブラインは海水より密度が高いため、不用意に戻すと沈んでとどまり、放流地点の海底に層を形成します。工学的な対策は希釈と拡散（一か所に流し込むのではなく、すばやく混合するよう設計された放流口）であり、経済的に見合う場合には溶け込んだ成分の回収も行われます。どれも特殊なことではありません。建築設備エンジニアが濃縮水ラインの経路を決める際に、はるかに小さな規模で答えているのと同じ問題です。
小規模システムにとっての意味
引き継がれることが二つあります。第一に、ろ過水と濃縮水の比率は実際の仕様であり、確認する価値があります。第二に、排水の流れのない膜システムをうたう供給業者は、数日でファウリングを起こすものについて語っています。この技術における効率とは、より良い比率のことであり、比率が存在しないことでは決してありません。
